Milyen gyakran beszélget az idegenekkel, akikkel a nap folyamán találkozik? A válasz a következő legyen: Gyakran. Lenyűgöző kutatás azt mutatja, hogy akár néhány pillanatnyi beszélgetés is azzal a személlyel, aki átveszi a kávé megrendelését, vagy az ingázás során a melletted ülő idegenrel mérhető javulást eredményez a hangulatban. De a kutatás azt is kimutatta, hogy a legtöbben nem szívesen kezdjük el ezeket a beszélgetéseket, mert az ellenkezőjét várjuk.
Néhány évvel ezelőtt a vancouveri British Columbia Egyetem pszichológusai azon kezdtek gondolkodni, vajon a hatékonyságra való törekvésünk káros-e kollektív hangulatunkat azáltal, hogy korlátozzák azt az időt, amelyet hajlandóak vagyunk elidegeníteni. Ennek megismerése érdekében a tesztalanyokat elfoglaltságba helyezték Starbucks , utasítva őket, hogy a lehető leghamarabb lépjenek be és ki, vagy töltsenek el néhány percet a pénztárossal. A csevegők jobb kedvre derültek, és erősebben érzékelték a közösségükhöz tartozásukat.
Hasonlóban kísérlet , A Chicagói Egyetem kutatói, Nicholas Epley és Juliana Schroeder úgy találták, hogy az ingázó vonatok és buszok utasai, akik a közeli idegenekkel beszélgettek, élvezetesebbnek találták ingázásukat, mint azok, akik nem. De érdekes módon ebben a kísérletben az alanyokat kérték megjósolni, hogy jobban élvezik-e az ingázást, ha más emberekkel beszélgetnek, vagy csendben maradnak, és a legtöbben arra számítanak, hogy a magányosabb élmény kellemesebb lesz.
Csendben maradunk, mert feltételezzük, hogy mások nem akarnak velünk beszélni.
Miért számítanak az emberek - tévesen - rosszabb élményre, ha beszélgetnek a körülöttük élőkkel, mint ha nem? Úgy tűnik, hogy a szociális szorongás jelenti a problémát. Utókövetési kísérletek során Epley és Schroeder megállapították, hogy az emberek vonakodása a közeli idegenekkel való beszélgetés megkezdéséhez részben abból adódik, hogy „alábecsülik mások érdeklődését a kapcsolattartás iránt”. Az a szomorú, hogy azok az emberek, akik feltételezik, hogy egy közeli idegen nem akar társalogni - és így nem kezdenek beszélgetést - soha nem tudják meg, hogy a mellettük lévő személy valóban beszélgetni akart-e vagy sem. Csak azok tudták meg, hogy csevegnek, mert a kísérlet megkívánta, milyen kellemes élmény lehet.
Más szavakkal, a legtöbben boldogabbak lehetnénk, ha csak egy kis időt szánnánk beszélgetni azokkal az idegenekkel, akikkel nap mint nap találkozunk - csak mi nem, mert félünk, hogy nem akarnak velünk beszélni. 'Az emberek társadalmi állatok' - írja Epley és Schroeder. 'Azok, akik félreértik a társadalmi interakciók következményeit, legalábbis bizonyos összefüggésekben nem lehetnek elég szociálisak a saját jólétükhöz.'
Világos üzenet van itt: Csevegnie kellene az idegenekkel, akikkel találkozik. Vagy ha ehhez túl szégyenlős, akkor a szemkontaktusnak ugyanolyan hatása lesz, különösen, ha mosolyog is, további kutatások szerint. Esetenként előfordulhat, hogy egy olyan kurvornoknál fordul elő, aki lesöpör és kicsinek érzi magát - és ez a találkozás megmaradhat az emlékezetében, mert az emberi agy elfogult arra, hogy inkább negatív, mint pozitív eseményeken tartózkodjon. De az idegenekkel folytatott beszélgetések megkezdése még mindig megéri az elutasítás kockázatát.
Ha meglep, ha megtudja, hogy az idegenekkel való beszélgetés boldogabbá teszi Önt, még jobban meglep, ha tudja, hogy valószínűleg ők is boldogabbá válnak. 'A kapcsolat öröme fertőzőnek tűnik' - írja Epley és Schroeder. 'A laboratóriumi váróban a beszélgetett résztvevők ugyanolyan pozitív tapasztalatokat szereztek, mint a beszélgetésre utasítottak.'
Más szavakkal, ha túlhalad a vonakodásán, hogy beszélgetéseket kezdeményezzen idegenekkel, az nem csak boldogabb lesz. Ez őket is boldogabbá teszi.
