Mr. Smith (nem az igazi neve) megbecsült, sikeres vállalkozónak tűnt. A valóságban egy álcégek hálózatát működtette, amelynek egyetlen célja az anyaszervezet eltakarása volt, egy családi vállalkozás, amelyet több mint egymilliárd dollárt szippantott be a pénzintézetekből. (További részleteket nem oszthatok meg, mert a vizsgálat folyamatban van.)
A csalás lélektanának szakembere vagyok, aki tanácsot ad a törvényes üzleti vezetőknek az emberi motiváció és teljesítmény összetett mozgatórugóival kapcsolatban is. Bár nincs gondom megkülönböztetni az általam vizsgált csalókat az általam tanácsolott vezetőktől, nem tehetek róla, hogy észreveszek néhány hasonlóságot.
Segítettem Mr. Smith pszichológiai profiljának felépítésében, hogy segítsem a csalás nyomozóinak, akik az ellopott pénz visszaszerzésén dolgoznak. Gyorsan megtudtam, hogy intelligens, kreatív és heves versenyképességű. De akkor ezt tette Allen Stanford, a Stanford International Bank börtönbe került ex-vezérigazgatója és Id. Russell Wasendorf, a Peregrine Financial Group leváltott vezetője is. Mindketten okos, vezérelt férfiak voltak, akik közösségük oszlopaként ápolják a jó hírnevet.
Smith úr csiszolt felülete alatt sötétebb erők működtek. A legkiválóbb művészek általában megosztják a kialakuló kapcsolatok kritikus zavarait, a megaláztatás morbid rettegését, valamint a bizonytalanság és az alacsonyabbrendűség mélységes érzését. E hatalom és gazdagság elérésével próbálják tagadni ezeket a belső realitásokat. Mégis régi reflexekre támaszkodnak, hogy hazudjanak, kerüljék és elrejtsék.
A mai vezető vállalkozók egy része pszichológiai kihívásokkal küzdött. Gondoljunk Richard Branson diszlexiájára vagy Oprah Winfrey gyermekkori bántalmazására. Természetesen Branson és Winfrey az érzelmi zűrzavart produktív vállalkozásokba irányította. Ezzel szemben az olyan hamis művészek, mint Mr. Smith, rosszindulatúsággal és árulással kereskednek.
Még a csalóknak is van vállalkozásuk, és kezelniük kell a menedzsment problémáinak ismerős palettáját. Amíg kollégáimmal átgondoltuk az esetdokumentumokat, megismerhettük Mr. Smith informális vezetési stílusát, irracionális optimizmusát, hajlamát a hibákat második esélyekkel jutalmazni, és az esztelen kockázatvállalás iránti szeretetét. Miközben nyomon követtük konglomerátumának org-diagramját, rájöttünk, hogy Mr. Smith operatív vezérigazgatója, az egyetlen vezető munkatársának egyetlen rokona, és a vezető alelnök, Mr. Smith elsőszülöttje és örököse látszik.
Ez egy megszokott családi vállalkozás-dinamika volt: A COO gyakorlott ügyvezető volt, aki nehezményezte, hogy jelentést kellett tennie az SVP-nek, egy hívó fiatalnak, aki munkáját elsősorban a Smith családfán levő helyének köszönheti. Ha ez egy törvényes vállalat lett volna, akkor egy hozzám hasonló tanácsadó felhasználhatta ezeket az adatpontokat egy hatékony parancsnoki lánc és egy életképes utódlási terv megtervezéséhez. Mr. Smith esetében segítettek nekünk a bűncselekmények napvilágra hozatalában.
Mr. Smith fiát és örökösét végül egy gyanús helikopterbalesetben csalták le. Egy másik gyermek vette át az üzletet, de alkalmatlannak bizonyult. Mr. Smith-t alaposan megszégyenítette és megrontotta, mire a rák elszállította. Végül az őt féltő félelmek túl valóságosnak bizonyultak.
