Belinda Stronach soha nem szerette igazán a lovakat - mégis ő vezeti az ország legnagyobb privát lóverseny-társaságát. Régi üzletasszony és volt kanadai politikus, Stronach ma az éves Preakness Stakes mögött álló családi vállalkozás, a The Stronach Group elnöke és tulajdonosa. Inc . utolérte Stronachot az idei rendezvényen, amikor elmagyarázta, hogyan kezeli fiatal cége sportjának csökkenő népszerűségét, a szerencsejáték szabályainak szövetségi változtatásait - és néhány régi jó infrastrukturális fejfájást.
A szlogen és a dicsőség
A köd, az iszap és a riválisok nem tudták megakadályozni, hogy a Justify (Mike Smith lovagolja fent, fehér selymekben) megnyerje a májusi 143. Preakness tétet. Három héttel később a hároméves gesztenyecsikó a Hármas koronát követelte, és csak röviden emelte a sportág ismertségét. Amikor a Justify átlépte a célvonalat a Baltimore-i emeletes, de küzdelmes Pimlico pályán, kevés rajongó figyelte jobban, mint Belinda Stronach, a Stronach Group elnöke és elnöke. Családi vállalkozása, amelynek tulajdonosa a Pimlico és további öt pálya, mintegy 3500 főállású embert foglalkoztat, és azt állítja, hogy ő Amerika legnagyobb magánpályatulajdonosa.
Most, hogy cége gyarapodhasson, Stronach-nak vállalnia kell a sportágban kialakult analóg problémákat, miközben szembe kell néznie a digitális kor néhány modern kihívásával. Öt nappal az idei Preakness előtt a Legfelsőbb Bíróság megszüntette a sportfogadás szövetségi tilalmát - megváltoztatta a versenyt a lóversenyzéshez, amely korábban az egyetlen olyan sportág volt, amelyet a kongresszus mentesített, és versenyt indított a szerencsejáték-iparban, hogy elfoglaljon egy új csoportot. legális sportfogadók.
A régi világ varázsa határai
Egy (fent) Preakness vendég fogadást tesz. A Stronach Group, amely tavaly a lovakra tett 11 milliárd dolláros tét mintegy 40 százalékát lebonyolította, egy olyan alkalmazást fejleszt, amely csúcstechnológiássá teszi a folyamatot. 'A lóverseny az utolsó nagyszerű sportéleti platform, amelyet még nem korszerűsítettek teljesen' - mondja Stronach. Más hátrányokkal néz szembe: a 148 éves Pimlico bájaival rendelkezik, köztük kész helyiség zsokéknak és bugyuknak (fent), de a szivárgó tetőkről és az öregedő infrastruktúráról is ismert. A felújítások becslések szerint 300 millió dollárba kerülnek, olyan pénzbe, amelyet a Stronach-csoport nem fog állami támogatás nélkül elkölteni. De a Preakness áthelyezése a vállalat Baltimore-on kívüli pályájára, a Laurel Parkba felforgatja a hagyományőrzőket - és törvényi aláírást igényel. 'Elkötelezettek vagyunk a Maryland-i versenyzés mellett' - mondja Stronach. 'De szükségünk van egy helyszínre, amely befogadja ezeket a (modern) dolgokat.'
Csillaggal tarkított győztes köre
Nem tudja irányítani az időjárást, de a Stronach cége azon dolgozott, hogy a versenyzés minden más aspektusát csiszolja, ami egykor elbűvölő sport, amely hosszú hanyatlással küzd. A kanadai híresség, aki annyira ismert az A-listás köreiről, mint üzleti és politikai karrierjéről, Stronach a ház előtti ételeket, szórakozást és VIP-eket erősíti a számai mellett. A Preakness vendégei között idén Bobby Flay és Giada De Laurentiis, a New England Patriots edzője, Bill Belichick, valamint Ne-Yo és Post Malone zenészek voltak. 'Gyakran hallottam olyan embereket, akik azt mondták:' A baseball elég unalmas lehet, a futballmeccsek pedig elég hosszúak lehetnek '- mondja Stronach. 'A lóversenyben az a jó, hogy folyamatosan versenyek zajlanak - és a versenyek között ez egy nagyon szórakoztató napi buli lesz.'
Fogva a gyeplőt
Az 52 éves Stronach nem volt akkora a lovakon - ellentétben édesapjával, a 86 éves Frankkel, aki alapította a Magna International autóalkatrész-birodalmat. - A vacsora körül nőttem fel, lovak szerelmesei vesznek körül - nevet. - Beszélnének, én pedig ráhangolódnék. Stronach Magna ranglétráján lépett elő, hogy vezérigazgató legyen, de 2004-ben a kanadai parlament tagjaként négy évre visszalépett a címért. 2011-ben, miután családja eladta a Magna irányító részvényeit, Frank és Frank átalakították a társaság szórakoztató részlegét, amely az Aurora ontarioi székhelyű Stronach Group lett. - Mindig stresszes vagyok a versenynapokon. Biztosítani akarom, hogy a dolgok a lehető legjobban menjenek. '- mondta néhány nappal az idei Preakness után, amikor ügyvezető csapatával elkezdték tervezni a jövő évi fejlesztéseiket - bár a Justify versenye nehéz lesz a csúcsra. 'Elég drámai volt nézni, ahogy a két éllovas kijön a ködből és a célig versenyez' - tette hozzá. - Teljesen tiszteletben tartod az atlétikát és a kihívásokat.